在2014年國際消費電子展（CES）上，三星公司（Samsung）展示了其最新款電視，并搬來好萊塢制片人兼導演邁克爾·貝（Michael Bay）來宣傳其中一個新特性——曲面屏幕。

不過，當邁克爾·貝的提詞機出現故障時，他自己未能說出一條應該關注曲面屏幕的理由。簡而言之，邁克爾·貝的失態時刻體現了電視機行業存在的問題：你可以在今年的消費電子展上看到足夠多的新電視機產品。

有廠商發布了120英寸屏的型號，而其畫質和標價同樣令人瞠目結舌。但幾乎每一項新特性——那些曲面屏幕（其中一些機型可以呈現平板效果，但也可以通過遙控器讓屏幕彎曲）、更大的長寬比以及更高的像素——它們所解決的是我們鮮少意識到的問題。 

追今撫昔

電視機行業剛剛結束了自己的全盛時期：在所有發達國家，數以億計的老式模擬信號CRT電視機被數字平板電視所取代。與此同時，新興經濟體發展迅速，那里的很多人受益于新的經濟繁榮而購買了電視機。這兩股趨勢都已經結束，但電視機行業難以為繼的勢頭還在延續。

忘了米羅華公司（Magnavox）所代表的大美國時代吧，沒有過多長時間，日本消費電子公司就在其電視機業務的基礎上建立起來。索尼（Sony）和松下（Panasonic）成為美國家喻戶曉的品牌；三菱（Mitsubishi）和東芝（Toshiba）則統領了背投電視市場；隨著千禧年高清時代的到來，夏普（Sharp）在某種程度上可以說發明了液晶電視。雖然只有三菱完全退出了電視機行業，但認為其他廠商不久后也會步其后塵并非沒有道理。 

液晶面板市場的主要廠商沒有一家來自日本，而這是絕大多數電視機的主要部件。要想在電視機市場盈利，如果不能進行垂直整合已被證明是幾乎不可能的。在過去的14個季度中，索尼的電視機業務有13個季度處于虧損狀態。夏普的電視機部門已經遭受了數十億美元的虧損，這讓整個公司的未來都蒙上了陰影。松下最近宣布了退出等離子電視機市場的計劃，并學習索尼采用貼牌液晶面板這一幾乎無利可圖的商業模式——盡管松下的市場份額比索尼還要少。 

平板電腦

盡管大多數媒體一直熱衷于報道一小部分“切斷線纜”和退訂有線電視服務的人，但過去兩年真正的大事件其實是電視機銷量的急劇下降，即使全球經濟已經趨于穩定。根據電視機行業研究機構IHS提供的數據，電視機銷量從2011年2.55億臺的高點下滑到2012年的2.38億臺，去年則進一步下滑至2.27億臺左右。尤其糟糕的是，發達國家和新興市場國家都出現了這種情況。另外，這些數據看起來跟個人電腦銷量一味下降不可回頭的趨勢非常相似。

而且，這一切的罪魁禍首有可能是同一種設備：平板電腦。盡管你認識的人中可能已有一些人會時不時坐下來在iPad上觀看視頻（尤其如果你有孩子的話），但這種潮流在亞洲呈現出爆炸性增長之勢，在那里使用廉價平板電腦觀看流媒體視頻已經成為主流娛樂方式。雖然全家人可能仍會一起在家中看電影或大型比賽，但主要的觀看視頻已經不可阻擋地遠離了電視機。流媒體視頻提供了一系列的選擇，它們不僅比有線電視節目更加出色，而且節目種類的增加速度也更快。而且，這個可搜索和可點擊的平板電腦世界只需要滿足手持三星Galaxy平板的個體用戶，而不是整個家庭。 

曲面屏幕

這把我們帶回到今年的消費電子展。戰勝了日本公司的各韓國公司間的激烈競爭意味著，三星和LG各自產品的功能差不多是平分秋色。這兩家公司都展示了一種屏幕能夠從平面變成曲面的電視機，遙控器上的一個按鈕即可控制。這延續了去年的一種趨勢，兩家公司都堅稱消費者都想要一款曲面屏幕電視機，盡管你在過去十年聽到的是，平板電視機才是王道。 

曲面屏幕電視機相對不明顯的好處只有透過巨型屏幕才能展現出來。所以，三星和LG都展示了超過100英寸的電視機——除非你經營一家對沖基金或電影工作室，否則你永遠不會購買這樣的產品。不過，情況可能不是這樣。當《變形金剛》（Transformers）和《珍珠港》（Pearl Harbor）的導演邁克爾·貝需要對該技術即興發表一下想法時，他卻啞口無言，這可能是對曲面屏幕技術最激烈的控訴。