2012年4月5日皮尤網絡&美國生活項目的報告“電子閱讀的增加”表明，電子閱讀器可能對美國人脫離閱讀習慣產生了令人驚訝的影響，甚至對18-24歲年齡組的那些讀者也如此。

　　就在最近2007年，有記錄表明年輕人很少讀書，這是一個令人擔憂的趨勢（國家藝術基金會，2007年11月）。我的愛人（一名大學文學教授）和我也注意到這個趨勢，我是在一次讀寫能力課程中發現這一點的。

　　在第一天課程介紹中，我讓學生們說出他們最喜歡的書名；讓我震驚的是，大部分人都沒有最喜歡的書，即使是那些有最喜歡的書的學生，大多數也都把偉大的Dr.Seuss作為自己最喜歡的作者。他們都是大學生，大部分人在提及這個問題時都承認最近沒有讀書消遣。2007年國家藝術基金會（NEA）的報告“讀書還是不讀書”的資料也與該軼事證據相一致，如下圖所示：

　　報告進一步透露：

　　“65%的大一新生讀書消遣的時間每周低于一小時或根本就不讀書�！�

　　“這些學生中不讀書人數的百分比幾乎會翻倍——從他們高中畢業后上升了18個百分點�！�

　　“等到他們變成大學高年級學生時，三個學生中就有一個學生在給定的一周內從不閱讀任何東西作為消遣�！�

　�。∟EA，2007）證實該軼事證據。

　　此報告也表明甚至在將因特網使用和在線閱讀的因素考慮進去后，該變化也沒有受到什么積極影響。一般而言，美國人現在花費在讀書上的時間比2005年之前的十年要少了很多。

　　事情有了起色

　　但是2012年4月5日皮尤網絡&美國生活項目的報告“電子閱讀的增加”表明，電子閱讀器可能對美國人脫離閱讀習慣產生了令人驚訝的影響，甚至對18-24歲年齡組的那些讀者也如此。根據調查：

　　“我們在2011年12月的調查中發現，16歲及以上擁有平板電腦或電子書閱讀設備的人有充分理由比其他人更可能閱讀：為了消遣，為了個人研究，為了了解時事，以及為了工作或上學�！�

　　“大約89%的電子閱讀設備擁有者說，他們至少會偶爾為了消遣而進行閱讀；而美國所有16歲及以上的人中這個比例為80%。大約49%的人每天或幾乎每天都會閱讀消遣（比較：所有16歲及以上比例為36%）。

　　“類似地，89%的電子閱讀設備擁有者說他們至少會偶爾為了研究那些感興趣的特殊主題而進行閱讀（比較：所有16歲及以上比例為74%）。大約36%的人由于這個原因每天或幾乎每天都會進行閱讀，相比之下，總人口中該比例為24%�！�

　　“大約88%的電子閱讀設備擁有者（比較：所有16歲及以上比例為78%）說他們至少會偶爾為了了解時事而進行閱讀。人們最多就是為了這個原因而進行閱讀的：64%的人說他們每天或幾乎每天都會為了該目的而進行閱讀（比較：所有16歲及以上比例為50%）。

　　“大約71%的電子設備擁有者說他們會為了工作或上學而進行閱讀（比較：所有16歲及以上比例為56%）；幾乎一半（49%）的人每天都會這么做（比較：所有16歲及以上比例為36%）。(皮尤,2012)

　　電子閱讀器的這種閱讀趨勢對于我們的孩子、他們所在的學院及大學以及整個國家來說都是一個振奮人心的跡象，理由如下。

　　電子閱讀器和讀寫能力

　　一般意義上的讀寫能力以及智力發展背后的一個基本概念就是閱讀，不管閱讀的材料是什么——著作、教科書、漫畫書、青少年科幻小說雜志、游戲卡——都會促進培養求知欲、主動學習、詞匯擴展和總體讀寫能力的終身習慣（Lewis&Samuels,2005）。不閱讀不會至你于死地，但是卻會讓你變成一個缺乏生活情趣、無所事事并缺乏理性的人�？傮w閱讀量的提高歸因于電子閱讀器和便攜式電子媒體設備（皮尤研究也包括聆聽有聲讀物），它們有助于讓人們變得更有文化。

　　除了讀寫能力的基本類型，最近的研究開始證明閱讀文學作品也會幫助培養一個人的情感素養。閱讀一個事件或其他人精神或情感的內心活動會促進人腦去體驗那些相同的感覺，或本質上在記憶方面產生同樣的體驗，就好像他們確實自身進行了這項活動或體驗了這些情感。電子閱讀激增的一個隱藏的好處就是它正在幫助創造一個社會，在這個社會中，人們都變得更加投入，并且更愿意聽取可供選擇的意見。對于一個努力克服種族與階級基礎內在矛盾的社會來說，怎么強調這一價值都不過分。

　　電子閱讀器和大學入學資格

　　大學教育的主要活動就是批判性思維和智力參與：這一嘗試的大部分背景工作都是通過閱讀來完成的。從根本上來說，大學就是一個學生憑自己的力量閱讀資料或著作，然后再和教授與同學一起討論該材料的模型。如果學生進入大學時不喜歡閱讀，那么他們要想保持跟上必修材料的進度以及理解所讀的東西從而為課堂討論作出卓越的貢獻時，會處于非常不利的境地。

　　進行越來越多的閱讀經常會促進你去養成大學中取得成功所必需的習慣（Lewis&Samuels,2005）。閱讀上作任何增加都是非常有利的，尤其是在權衡本世紀早期正被注意到的閱讀率逐漸降低這一方面。

　　電子閱讀器和我們的知性主義文化

　　由電子閱讀器引起的閱讀增加的最終和最重要的好處在于有可能創造出一個更為理性的社會，教育和學術界都會得到重視�！吧鲜鋈俊苯逃∕arquis,2012）的思想依賴于人們從事學習并為自己的學習負責，從而起到效果。我們可以預測在將來，閱讀是人們獲得信息然后轉變為知識的主要通道。無所不在的視頻，或一些其它信息技術可能有一天會代替書面語作為我們讀寫能力的基礎，但是暫時，閱讀與書寫仍然是完全并有成效地參與人類社會的關鍵。增加閱讀，不管是通過媒介還是語境，都會幫助創造出一種文化，即重視可以促進社會繼續發展的書面語及其中心的價值。

　　奮斗仍在繼續

　　盡管皮尤報告給了我們一種希望，覺得美國社會的閱讀趨勢會由于受到電子閱讀器增加的刺激而發生逆轉，但是仍然需要花費很大的努力。根據下圖的調查數據，19%超過18歲的美國人在調查前的12個月中沒有讀過一本書。這個數據與2005年蓋洛普數據相比增加了很多。也許隨著電子閱讀器飽和度的增加，學生變得習慣于在學校里使用電子閱讀器，而且由于電子書館成本降低，我們將看到每年閱讀一本、兩本或甚至50本或更多書的人數百分比會得到上升，雖然在1978年只有13%的人會如此（皮尤，P.19）。想象一下閱讀在那樣一個歷史層次會給社會帶來多大的好處��！